本日は、 2015年公開のドキュメンタリー山岳映画『／メルー（ジミー・チン監督）』をご案内します。
 
2008年にアメリカ在住のトップクライマーの３人がヒマラヤ山脈の標高６ ,600mのメルー峰に挑むドキュメンタリー映画です。
 
映画の前半は、主人公たちの日常生活を切りとった地味なシーンで始まる。
３人の家族のメンバーが話者として、登山家の「よこ顔」を語り始める。
 
意外と普通のおじさん三人です。
師匠：コンラッド・アンカー（当時：46歳）
弟子：ジミー・チン（当時： 35歳）
孫弟子：レナン・オズターク（当時： 28歳）
 

 
３人の結束は師弟関係を超えて、友情のさらにそのうえの情感で強くつながっている。
 
いざ山に入るとおじさんたちの顔つきが変わる。
  
３人は世界のアルピニストが誰も登頂できなかった「シャークス・フィン（高さ 460mの垂直のビッグウォール、標高 6100mにある花崗岩の刃）」のルート踏破に悪戦苦闘する。
 
氷雪に覆われた絶壁は、夜はマイナス 30度、日が昇るとマイナス 10度前後。
悪天候を窺いながら一日に 70mの登攀を目指す。
 
 
 
絶対的な条件不利の自然環境下で、次の手の位置と足先の置き場を「決断」する。
岩肌のクラックを指先で探り、慎重にハーケンを打つ。
ゆっくりしていると指先を凍傷で失いかねない。
 
結晶粒子が大きい花崗岩の表面は風化しやすく、 3点確保が恐ろしい。
岩肌を覆う氷雪は、日が登るとシャーベットになりかねない。
 
ロックとアイスの岩壁が交互に出現する。
超難関なミックス・クライミングである。
 
日の出前、岩肌の氷雪がまだ固い時分に、クランボンとアックスを振り上げて懸垂し、スクリューでロープの支点を作る。
 
僅かな崖の窪みを足場に垂直にテントを吊るし、仮眠休憩する。
 
 
食事はグラノーラとチーズでなんとかつなぐ。
 
 
日が昇ると岩肌に飛び移り、また登り始める。
 
予定では、この過酷な登攀を 13日以上続けなければ登頂できない。
 
人工登攀に掛かる重い装備（テント・食料、ロープ・登攀器具は 90kgを超える）を担ぎ上げながらのアイス・クライミングは不可能に近い。
 
３手先のルートを読んで、将棋の駒を進めるよう慎重に自分の躯体を引き揚げる。
 
指し手を一つ間違えれば、ロープで繋がれた３人は滑落し、帰らぬ登山家となる。
 
 
 
 
本作の驚くべきことは、撮影クルーを別建てで参加していない。
 
この３人の冒険家の自撮り映画である。
 
考えられない偉業であるが、メルー峰の登攀記録を完全なるセルフ・ドキュメンタリーとして映画化している。映像編集の鬼である。
世界初の自撮り山岳映画。当然、ドローンも使わずに。
 
しかし、ジミー・チンならば不可能を可能にする。
 
ジミー・チンは、左手にロープを握り、右手で Canon5D Mark IIを構えて、先頭で誘導するリーダー、コンラッド・アンカーの機敏な体の動きをダイナミックなアングルで撮影する。
まるで、ターザンみたいにロープに掴まり、空中に振られても、フルサイズカメラを片手にコンラッドと山容を一瞬で捉える。
 
 
 
とてもとても広くて深い、吸い込まれる被写界深度の山の姿。
 
その映像の美しさは、神の領域にある。
 
まるで「水の上を歩く」ように、不可能な絵姿である。
 
普段は神を信じない僕でさえ、宇宙の中心に身を置いた錯覚に陥る。
 
 
 
ここから先は、映画の内容をお話することはできません。
 
是非、本作をご覧ください。
 
こんな閉塞感に潰されそうな時代だからこそ、前に進む３人の登山家の姿をより多くの皆様に見ていただければ幸せの限りです。
  
 
 
最後に、登場人物の補足説明です。
 
コンラッド・アンカーは、 1999年のエヴェレスト遠征時に英国人登山家「ジョージ・マロリー」の捜索チームに参加し、その遺体を発見したことで知られている。
 
しかし、ジョージ・マロリーの遺体や遺留品からは、 1924年に彼がエヴェレスト最高峰登頂に人類史上に初めて成功したかどうかの証拠は未だに見つかっていない。
 
依然として、世界最高峰の初登頂者の記録は、 1953年のエドモンド・ヒラリーとテンジン・ノルゲイである。
 
また、彼は登山家の間で「 Last Man Standing（最後の男）」と呼ばれている。
 
1987年から 57歳の現在に至るまで 30年以上も世界最難関の登攀に参加し、幾度もの滑落や雪崩に遭いながら生き続けている不死身と幸運の山男である。
 
彼は長く登山家アレックス・ローと二人で登攀チームを組んで南極大陸最高峰登頂などの偉業を達成してきた。
 
 
 
しかし、 1999年のネパール・チベット遠征では、長年の相棒であるアレックスが雪崩で命を失い、コンラッドだけが生き延びた。
 
その後、彼は、アレックスの配偶者：ジェニファー・ローと結婚し、アレックスの三人の子供たちと共にモンタナ州で暮らしている。
 
妻のジェニファーからの「大きな山には行かないで」との願いに対して
「生きて帰ること」を約束にメルー峰の登頂に挑む。
　
そして、雪崩事故から 10年後の新たな相棒がジミー・チンである。
 
ジミー・チンは、ナショナル・ジオグラフィック所属のプロ写真家であり、ノースフェイス社がサポートするロッククライマー、プロ・スキーヤーでもある。
 
 
 
本作では、撮影、監督、出演（登攀）をこなし、すべてが一流である。
2019年アカデミー賞では、監督として「フリーソロ」で長編ドキュメンタリー賞を受賞している。オスカー監督である。
 
アジア系アメリカ人の彼は、どこかジャッキー・チェンや木村拓哉さんに似ており、とても親近感が湧きます。